Letos šestačtyřicetiletý Lance Armstrong bude opět závodit. Stane se tak zanedlouho v arizonském Tucsonu ve štafetovém MTB závodě na 24 hodin. Vytvoří čtyřčlenný tým společně s Georgem Hincapiem (letos 44 roků), Christianem Vande Veldem (41) a Dylanem Caseym (46). Před dvaceti lety stála tato sestava u zrodu slavného silničářského týmu United States Postal Service. Závod nespadá do kompetence UCI a tak pořadatelé nemusí brát v potaz Armstrongovu doživotní diskvalifikaci z oficiálních soutěží. „Jsme nadšení, že se našeho závodu zúčastní,“ sdělil organizátor Todd Sadow. „Těšíme se na společné chvíle na trati i mimo ni. Jsou to všichni vynikající cyklisté. Jádro startujících tvoří nadšenci, kteří budou šťastní, že mohou soupeřit s takovými jezdci. Věřím, že si všichni užijeme skvělé chvíle,“ je přesvědčený Todd Sadow, kterému se k 18. ročníku závodu Old Pueblo (17. – 19. února) do dnešního dne přihlásilo už 1800 startujících.
Lance Armstrong se objeví v závodě po velmi dlouhé době a rozhodně mu primárně nejde o výsledek. „Nesoustředíme se 
na boj o vítězství. Mnohem víc nám jde o něco jiného – dobře si zajet. Těšíme se na společně chvíle s dalšími cyklisty,“ řekl Armstrong serveru Velonews. O tom , v jaké formě může v současnosti někdejší sedmninásobný – suspendovaný – vítěz Tour de France být svědčí skutečnost, že čas od času trénuje se špičkovými cyklisty dnešní doby. Před třemi dny vyjel na 185 km dlouhý trénink s Lawsonem Craddockem, což je pětadvacetiletý jezdec stáje Cannondale-Drapac pocházející z Texasu – podobně jako Armstrong. Tréninkovou trasu společně objeli v hrozném počasí v čase pod šest hodin. Snadno se z toho dá usoudit, v jaké se L. A. udržuje kondici.
-ms- foto: archív
