Dvojnásobný juniorský mistr světa Remco Evenepoel s nevolí registruje přirovnání k žijící legendě Eddy Merckxovi. Po čtvrtečním závodě jednotlivců se ohradil: „Neříkejte o mně, že jsem druhý Eddy Merckx.“ Jeho výkony a lehkost, s jakou je v osmnácti letech podává, však k takovému přirovnání přímo svádějí. Co jim říká sám Eddy Merckx? „Ten kluk bude možná lepší než já. Je neuvěřitelný!“
V rozhovoru pro belgický deník Het Laatste Nieuws letos třiasedmdesátiletý Merckx pokračuje: „Zdá se, že ten chlapec umí všechno. Podívejte se na něho: skvělý časovkář, výtečný v kopcích. Je krásné ho sledovat.“ Merckx v rozhovoru také připomněl svůj první titul mistra světa (amatérů v závodě na cca 180 km) z roku 1964. Tehdy mu bylo pouhých devatenáct! „Tenhle mladík je ovšem naprosto výjimečný – to je jisté,“ dodává nejúspěšnější cyklista historie.
Když se Merckxe zeptali, co říká skutečnosti, že Evenepoel přeskočí kategorii do 23 let a v dresu Quick-Stepu rovnou zamíří do bojů s profesionální elitou, nejprve se podrbal na hlavě. A potom dodal: „Jakou radu mu dát? Co bych ho mohl naučit? Jednoduše nic, už teď je z něho kompletní závodník. Ví, co dělá. Pokud mu přece jenom mám něco poradit, potom je to: zůstaň v klidu. Stává se profesionálem velice brzy. Jestli to někdo může na nejvyšší úrovni dokázat, je to právě on.“
-MS – Foto: archív
