Ve své kariéře sbírá Rigoberto Uran převážně druhá místa – jako v italském Giru sezon 2013 a 2014 a při Tour de France 2017. Kolumbijský lídr stáje Education First má už druhých míst ve svých jedenatřiceti letech zjevně dost a jeho týmový šéf Jonathan Vaughters před startem Tour de France vyhlašuje: „Jedeme na vítězství!“
Sám Uran je ve svých prohlášeních opatrnější, když říká: „V červenci je při Tour de France všechno na absolutně nejvyšší úrovni – schází se nejlepší jezdci, nejlepší týmy a v závodě je důležitá každá jednotlivá vteřina. Potřebuju se soustředit na každou z 21 etap. Je nezbytné být koncentrovaný od chvíle, kdy vstanete ráno z postele až do okamžiku, kdy do ní večer uleháte. Musíte se zaměřit nejen na závod, ale taky na všechno ostatní okolo – na optimální jídlo, na dobrý spánek, všechno do sebe musí zapadat. Tour de France je jako mistrovství světa – koná se ale každý den po dobu tří týdnů!“
Jonathan Vaughters vyhlašuje zpříma: „Po loňském druhém místě nemůžeme mít jiný cíl, než vyhrát! Je to příliš optimistické? Vytváříme si tlak sami na sebe? Absolutně ano! Výkonnost Riga je zase o něco lepší, tým máme o něco silnější než loni a profil etap je pro našeho lídra o něco příznivější…“
Rigoberto Uran bude mít ve Francii k dispozici například Pierra Rollanda. „Vždycky rád závodím na Tour de France a nejde jen o účast. Je skvělé, pokud můžete v Tour účinkovat v hlavní roli. Jsem připravený pomáhat Rigovi v horách a pokud se pro mě osobně vyskytne šance na etapové vítězství, pokusím se o ně. Především se však soustředím na to, abych bez problémů absolvoval všechny ty komplikované etapy prvního týdne a dočkal se prvního dne odpočinku,“ říká jednatřicetiletý Pierre Rolland, který už dokázal Tour dojet na celkově čtvrtém místě – v roce 2014.
Dalšího významného pomocníka bude mít Rigo Uran v osobě Taylora Phinneyho, který se letos opět dostává do své bývalé formy. „Myslím, že moje role v týmu je uklidňovat ostatní a starat se, abychom dodržovali správnou taktiku. Na Tour jedu jako týmový hráč, který se postará o Riga a také další jezdce v rovinatých etapách. Pokud se během Tour vyskytne „okénko“, které mi umožní prosadit se v některé etapě sám, určitě využiju příležitost. Není to však mým hlavním cílem. Tour je dlouhý a nevyzpytatelný závod. V jeho průběhu se může stát cokoli,“ uvědomuje si osmadvacetiletý americký časovkář, který svou letošní výkonnost prokázal osmým místem při klasice Paříž- Roubaix.
Tým EF Education First – Drapac má k dispozici také dalšího skvělého časovkáře –Sepa Vanmarcka. Jeho zkušenosti se budou Uranovi hodit zejména v prvním týdnu Tour. „Teoreticky mi mají vyhovovat kostkové etapy. V sestavě týmu jsem hlavně kvůli tomu, abych pomáhal Rigovi. Nemám žádný osobní cíl, kromě toho, že chci Riga bez problémů převézt přes ty problematické úseky. Pojedu Tour popáté, ale poprvé v týmu, který usiluje o pódium,“ říká jezdec, který v roce 2013 dokázal dojet druhý na velodrom v Roubaix – hned za Fabianem Cancellarou a na svém kontě má i dvě pódiová umístění v „Ronde“.
Text: Manfred Strnad Foto: EF Education First – Drapac Cycling Team
