Plných deset týdnů usedal Geraint Thomas na své kolo jen příležitostně. Užíval si oslav prvenství v Tour de France, trochu přibral, a už se prý těší, až se z něho opět stane cyklista na plný úvazek. Nevylučuje, že hlavní cíl sezony 2019 zůstane stejný jako letos: Vítězství v Tour! Stejná meta ovšem láká i Chrise Frooma. Thomas podruhé, nebo Froome popáté? Co z toho je pro tým Sky marketingově přitažlivější? Tahle otázka je údajně podružná. Jezdci prý mají volnou ruku a v případě účasti obou se má o vítězi férově rozhodnout podle aktuální výkonnosti. Stejně jako letos. Samozřejmě to platí v případě, že do hry o triumf ve 106. ročníku razantně nevstoupí cyklista v jiném dresu …
Oba lídři týmu Sky přitom vylučují, že by mohlo dojít k opakování vyhrocené rivality, které byli diváci svědky v roce 2012 v podání dvojice Wiggins – Froome, nebo v dřívější historii Hinault – LeMond (1986).
Obhájce prvenství se v uplynulých týdnech snažil řídit rady Dave Brailsforda, aby moc nepřibral na váze. Tenhle úkol zvládl jen částečně. V nedělní exhibici, ve které skončil druhý za Valverdem, působili jeho rivalové Nibali a právě Valverde o poznání „vyšvihanějším“ dojmem. „Už toužím po pořádném tréninku, potřebuju ho jako sůl,“ říká dvaatřicetiletý Velšan a se smíchem dodává: „Dokonce i moje manželka se těší, až na kole strávím víc času mimo domov a všechno se vrátí do osvědčených kolejí.“
Geraint Thomas příští týden pokřtí svou novou knihu „The Tour according to G“ a potom už zahájí seriózní trénink doma v Monaku. „Tak dlouhou přestávku od kola jsem nikdy neměl. Proto se nedá čekat, že bych zkraje sezony 2019 byl v bůh ví jaké 
formě,“ říká Thomas a nahrává tím spekulacím, že se v příštím roce skutečně spíš soustřední na Tour de France než na italské Giro, se kterým má ovšem „nevyřízené účty“ z roku 2017. „Definitivní závodní program si určím v prosinci. Sedneme si na to s Timem Kerrisonem a možná také s Davem. Detailně rozebereme etapy Tour a Gira a pak se rozhodnu. To samé nepochybně učiní i Chris,“ objasňuje cyklista s přezdívkou „G“ – Géčko.
Thomas přiznává, že mu občas nedochází, čeho letos dosáhl. „Samozřejmě že sníte o vítězství v Tour de France, ale dobře víte, že je něco takového nepravděpodobné. Zdá se to mimo dosah vašich možností. Jak šly roky a já se prokousával cyklistickými klasikami i etapovými závody, začal jsem uvažovat o tom, že bych přece jenom mohl Tour někdy vyhrát. Od roku 2016 se Tour de France stala mým hlavním cílem. Doufáte, že se to může podařit a věříte tomu čím dál víc. Když se to pak opravdu stane, zjistíte, jak je to úžasné. Vítězství v Tour mě však nezměnilo. Pořád jsem tím samým člověkem. A někdy se přistihnu, jak legrační mi připadá, když si v duchu řeknu – člověče, vyhrál jsi Tour.“
V nedávných dnech se objevily úvahy o radikálních změnách, kterými by Tour de France mohla a podle některých měla v nejbližší době projít. Šéf závodu Christian Prudhomme se obul do wattmetrů a při Tour prosazuje jejich zákaz. V souvislosti s narovnáním šancí týmů na úspěch v Tour se diskutují i finanční limity rozpočtů. Romain Bardet přišel s myšlenkou šestičlenných týmů. „Co může být na cyklistických závodech nudnějšího, než velké týmy kontrolující všechny jeho etapy,“ říká francouzský jezdec stáje AG2R. „Když vyhráváme, je mi jedno, jestli je průběh závodu vzrušující nebo ne,“ bez obalu a diplomacie přiznává Thomas. Současně dodává: „Není to wattmetrech a penězích. Nevyhráli jsme šest z posledních sedmi Tour díky wattmetrům. Nemyslím si, že závody ovlivňují. Jiné závody, ve kterých se wattmetry používají, jsou divácky velmi přítažlivé,“ naráží Thomas například na klasiky. „Peníze samozřejmě musíte mít v dostatečné výši, abyste mohli fungovat. 
Nejsou však rozhodující. Podívejte se například na Kaťušu, která má stejné finanční možnosti jako my. A porovnejte naše výsledky. Podívejte se na Wouta (Poelse). V QuickStepu ho nechtěli a jak u nás ožil! Náš tým je úspěšný, protože všichni táhneme za jeden provaz,“ vidí Thomas hlavní příčinu úspěchů týmu Sky. „S Chrisem nám to fungovalo letos a nevidím důvod si myslet, že by to nemělo fungovat i v příští sezoně,“ zakončuje dvojnásobný olympijský vítěz ve stíhacím závodě na dráze, trojnásobný světový šampion ve stejné disciplíně a následně vítěz Tour de France.
-MS- Foto: CN
